10月23日下午，香港城市大学讲席教授周树华做客暨南大学新闻与传播学院“方法在暨南”系列讲座第9期，以“理论之锚：社会科学研究中的理论想象力”为题，为师生带来专题报告。周树华为ICA会士、国际中华传播学会（CCA）前会长，现任Journal of Broadcasting & Electronic Media 主编、Computers in Human Behavior 高级编辑及《传媒与社会》编辑。讲座由暨南大学新闻与传播学院副院长晏青教授主持。
周树华从理论的基本构成讲起，指出概念是理论的基础，研究者需要将抽象概念层层分解，才能实现清晰的测量。周树华指出，研究者运用理论，是为了解释和预见现象；理解一个理论，则要把握它的原生语境，不能只看表面结论。
周树华介绍了理论与数据之间的两种研究路径：一种是从理论出发，提出假设，再用数据检验；另一种是从数据出发，找出规律，归纳出理论。两种路径相互补充，共同推动研究不断深入。他同时提醒，任何理论推断都须以扎实的数据为支撑。他还从逻辑性、适用范围、简洁性、可检验性与可证伪性等方面，阐述了评判理论优劣的标准。
结合多年主编期刊的审稿经验，周树华指出，研究停留于描述、假设缺乏理论依据、理论使用不当，是论文被拒的常见原因。他建议研究者从具体现象出发，不断追问其背后的问题与理论支撑，并以自己在电视新闻、媒介迁移等领域的研究为例，展示了如何将日常观察转化为有理论价值的研究问题。
在交流环节，周树华与学生围绕现象与理论的关系、研究问题的提炼、跨地域研究中的研究者立场等议题展开讨论。他勉励学生，理论建构并非一蹴而就，需要长期积累与持续追问。研究者既要深入现象之中，也要适时跳出个案，在更高层面思考问题，为学术共同体贡献新的启发。
